BARFRAY Études des frayères et déplacements des bars européens

Résumé du projet

Le projet Barfray vise à identifier les principales frayères de la population de bar européen et à comprendre leurs relations dynamiques avec les nourriceries et les zones d’alimentation des adultes. C’est un enjeu majeur pour la compréhension de la dynamique spatio-temporelle de la population. Ce projet s’appuie notamment sur les connaissances récemment acquises par l’Ifremer dans le cadre de l’action marquage du projet Bargip et en exploite une base unique d’échantillons (otolithes, écailles, tissus des bars marqués).

Lors du projet Bargip, 1220 bars ont été marqués avec des marques électroniques enregistrant la pression et la température jusqu’à deux ans. Depuis, 482 marques ont été récupérées. Nous avons pu améliorer le modèle de géolocalisation et reconstruire les trajectoires individuelles. Leur analyse montre que le bar est une espèce partiellement migratrice avec des individus sédentaires et d’autres migrants. Nous avons pu confirmer des processus de fidélité aux zones de frai hivernales et d’alimentation estivales, et montrer qu’une majorité des individus du nord Bretagne (i.e. Audierne, Saint Quay) migrait vers le golfe de Gascogne pour se reproduire.

L’analyse de la microchimie des otolithes n’a pas pu déterminer les drivers de la migration génésique. Nous ne savons toujours pas s’il s’agit d’un « homing » natal ou d’un processus d’apprentissage social. Cependant nous avons pu montrer qu’à partir de la signature élémentaire des otolithes, les phénomènes de fidélité aux zones de frai sont présents au-delà des années de marquage.

Tous les individus marqués ont été analysés génétiquement à partir d’échantillons de nageoire caudale prélevés lors du marquage. Concernant la structure de population, deux sous-populations de bar démographiquement indépendante ont été identifiées. La discontinuité génétique les séparant varie saisonnièrement. Elle se situe au niveau de la presqu’ile du Cotentin en été, et au niveau de la pointe Bretonne en hiver. La majorité des individus se situant en Manche Ouest en été se reproduirait donc en hiver avec les individus du golfe de Gascogne.

Par ailleurs, un modèle mécaniste, couplant bioénergétique et hydrodynamique, a été développé pour quantifier la connectivité entre les zones de frai et de nourricerie. L’idée est d’évaluer la connectivité en utilisant des dérives réalistes d’oeufs et de larves à partir de zones de frai caractérisées par des données de pêche géolocalisées (données VMS). Les patrons de connectivité montrent une relative séparation entre Manche Est et Manche Ouest. Les résultats sont cohérents avec les travaux britanniques publiés. La pointe Bretagne est alimentée en larves provenant de la Gironde jusqu’à la Manche Ouest. Les dérives montrent aussi une forte variation interannuelle (année chaude vs froide) qui pourrait expliquer des variations dans le recrutement. Des couples frayères-nourriceries d’importance ont pu être identifiés et pourraient faire l’objet de mesure de protection.

Une opération de marquage a également été menée sur une frayère près des côtes de Gironde. 321 bars ont été marqués et relâchés. Il y a eu un faible taux de recapture. Les résultats sont statistiquement peu significatifs, néanmoins nous avons pu montrer une diffusion des individus marqués vers le nord du golfe de Gascogne: de la Gironde jusqu’à la pointe du Raz.

Finalement, d’un point de vue gestion, les résultats du projet Barfray questionnent le fonctionnement actuel des modèles d’évaluation des stocks par le CIEM, en particulier 1) la gestion indépendante des stocks nord et golfe de Gascogne, et 2) la pertinence de la délimitation au 48ème parallèle nord.